Фамилия Рененберг — типичный пример немецкой фамилии, образованной по модели «основа + -берг». Вторая часть, -берг, переводится с немецкого как «гора» и часто встречается в немецких топонимах и фамилиях, указывая на происхождение от названия местности: живущий у горы или с горы. Первая часть, Ренен-, восходит к немецкому корню, который может иметь два значения. Чаще всего это вариант слова Renn или Renne — «быстрый бег», «скачка», либо производное от глагола rennen («бежать», «мчаться»). В таком случае Рененберг могло быть прозвищем человека, жившего у «бегущей горы» — возможно, у крутого склона, где часто сходили лавины или быстро текли ручьи. Менее вероятная, но возможная версия — связь с личным именем Рене (Rene) или Рен (Renn), которое в немецкой традиции могло быть сокращением от Рейнхард или Ренольд. Тогда фамилия означала бы «гора Рена».

Фамилия Рененберг не относится к массовым в России. Она встречается в среде российских немцев, которые переселялись в империю в XVIII–XIX веках, часто по приглашению Екатерины II. Носители фамилии могли быть выходцами из Пруссии, Саксонии или других немецких земель, где топоним Рененберг (Renenberg) встречается как название небольших поселений и хуторов. В России фамилия закрепилась в Поволжье, на юге Украины и в Западной Сибири — в местах компактного проживания немецких колонистов.

Словообразовательная модель проста: чистая немецкая основа без славянских суффиксов. Фамилия не русифицировалась, не получила окончаний -ов или -ин, что говорит о сохранении немецкой идентичности в среде носителей. В дореволюционных документах встречается написание Renenberg, иногда с удвоением «н» — Rennenberg, что подчёркивает произносительный вариант.

Сословно Рененберги — почти всегда мещане, крестьяне или ремесленники из немецких колоний. Дворянских ветвей с такой фамилией в России не зафиксировано, хотя в Пруссии и Прибалтике встречались отдельные носители из бюргерских семей. В современной России фамилия редкая: по открытым данным, её носят не более нескольких сотен человек, преимущественно в Омской области, Алтайском крае и Калининградской области.