Фамилия Ренскова — женская форма, а мужской вариант, Ренсков, образован от прозвища Ренский. Начнем с того, что это типичная для русских фамилий модель: к основе, в данном случае прозвищу, добавили притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность. Изначально Ренсков означало «сын Ренского», а уже потом закрепилось как наследственная фамилия.

Самого прозвища Ренский в старину было два основных толкования. Первое связывает его с географией. Ренским называли выходца из Галиции, а также человека, жившего на берегу Рейна. Река эта протекает через Швейцарию, Лихтенштейн, Австрию, Германию, Францию и Нидерланды, поэтому прозвище могло закрепиться за купцом, путешественником или переселенцем, который имел дело с этими землями. Вторая гипотеза опирается на диалектное слово «рень» — так называли мель, возвышение дна в реке или озере, образованное наносом песка и гальки и мешающее судоходству. В этом случае прозвище Ренский мог получить человек, связанный с речным делом, например, капитан судна, которое часто садилось на мель, или лоцман, знающий опасные участки фарватера.

Какая версия правдоподобнее? Слово «рень» и его производные встречаются в северных русских говорах, что дает основание предполагать местное, а не западное происхождение прозвища. Однако и версия с Рейном имеет право на жизнь, особенно если учесть, что в русском языке прилагательное от названия реки звучало бы именно как «ренский». Спор здесь не решается однозначно, и обе трактовки стоит принимать во внимание.

Что касается фамилии в целом, она довольно редкая. Встречается преимущественно в центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает версию о диалектной основе: в этих регионах речные мели и перекаты были обычным делом, а прозвища, данные по особенностям ландшафта, закреплялись за людьми легко. В любом случае, род Ренсковых ведет начало от человека с ярким прозвищем, которое либо указывало на его иноземные корни, либо на непростой характер работы на воде.