Рептюхов — фамилия, в которой слышится что-то неуклюжее, почти «репейное». И это не случайно. В её основе почти наверняка лежит прозвище Рептюх, а то, в свою очередь, восходит к слову «репей» (репейник). В русских говорах «рептюхом» или «рептухом» могли называть человека приставучего, надоедливого, цепкого — по аналогии с колючей головкой репья, которая цепляется за одежду. Прозвище давали не столько за внешность, сколько за характер: тот, от кого трудно отвязаться, кто постоянно лезет с разговорами или делами.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий как притяжательных прилагательных: Рептюхов — сын Рептюха. Формально это патроним, но по сути прозвищный. Обратите внимание на редкий переход: «репей» превратился в «рептюх» через вставной звук «т» (эпентезу). Такое фонетическое явление встречается в диалектах: «репей» → «рептюх» (ср. «липяк» и «липтюк» в некоторых говорах). Это делает фамилию локально окрашенной — она характерна скорее для севернорусских или среднерусских говоров, где подобные вставки встречались чаще.

Более экзотическая версия связывает Рептюхова с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках есть слова, звучащие как «рептюк» или «ребтюк» (например, в значении «крупный, грубый»). Но эта гипотеза слабее: во-первых, в русской ономастике нет устойчивого ряда фамилий с таким тюркизмом, а во-вторых, прозвище от «репья» объясняет и форму, и значение намного естественнее для крестьянской среды. Там, где репейник растёт на каждом огороде, метафора очевидна.

Фамилия недворянская, нечастотная. Встречается в основном в центральных областях России, изредка — на Урале. В дореволюционных метрических книгах Рептюховы попадаются среди государственных крестьян и мещан. Сословных перегородок фамилия не знала: прозвище Рептюх мог получить и крестьянин, и мастеровой. Сегодня это одна из тех редких русских фамилий, про которую почти никто не знает, что она значит. А значит она примерно то же, что и более известные Репьёв или Репейников — только с диалектным акцентом.