Фамилия Реськов образована от прозвища или нецерковного имени Ресько. Основа «Ресь-» не имеет однозначного толкования в русской антропонимике, и здесь начинается самое интересное. Скорее всего, это не полное имя, а сокращённая форма от какого-либо крестильного имени, начинающегося на «Р-». Например, от Родион, Роман или Ростислав. В быту такие имена часто усекали до первого слога и добавляли суффикс: Родя, Рома, а в некоторых говорах — Реся, Реська. Суффикс «-ко» в имени Ресько — типичный для украинской, белорусской и южнорусской традиции: он придаёт слову ласкательный или уменьшительный оттенок. Так могли звать ребёнка или младшего по возрасту члена семьи.

Менее вероятная, но возможная версия: основа «ресь» связана с диалектным словом. В южных и западных говорах «ресь» или «ресть» могло означать «редкий, нечастый» (сравните с украинским «рідкий»). Тогда прозвище Ресько дали человеку с редкими волосами, бородой или, в переносном смысле, — тому, кто появлялся редко. Однако эта гипотеза слабее, потому что «ресь» в значении «редкий» не закрепилось в письменных источниках как устойчивое прозвище.

Фамилия сформировалась по стандартной модели: к основе Реськ- добавили патронимический суффикс «-ов». Изначально Реськов означало «сын Реська» или «принадлежащий Реську». Такие фамилии на «-ов» в XIX веке стали массово закрепляться за крестьянами и мещанами в центральной России, но географически фамилия Реськов чаще всего встречается на юге — в Воронежской, Ростовской областях, а также в восточных регионах Украины. Это подтверждает версию о южнорусском или украинском происхождении основы.

В отличие от более частых фамилий с прозрачной семантикой (Кузнецов, Попов), Реськов — редкий случай, где исходное имя неочевидно. Это делает фамилию интересной для ономастики: она сохранила след просторечной формы, которая в официальных документах почти не фиксировалась. Носитель фамилии может с равной вероятностью вести род от Романа, Родиона или Ростислава, а точное имя предка восстанавливается только по метрическим книгам конкретной местности.