Фамилия Ресулев — одна из тех, что на первый взгляд кажется очевидной, но при ближайшем рассмотрении таит в себе несколько слоёв. Её основа — имя или прозвище Ресул. В русском языке это имя имеет явные тюркские и арабские корни, восходящие к арабскому «расуль» — «посланник», «пророк». В исламской традиции это один из эпитетов пророка Мухаммеда. Однако в бытовой ономастике имя Ресул (или его вариант Расул) было распространено у многих тюркских народов — татар, башкир, казахов, азербайджанцев — не только как религиозное, но и как просто личное имя.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий от иноязычных основ. Типичный путь: в документах записывали «Ресул», а его сыновей — «Ресулевы». Так возникла фамилия, которая закрепилась в среде крещёных татар или представителей других тюркских народов, живших в смешанных регионах Российской империи. Географически фамилия Ресулев встречается в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — в областях, где исторически соседствовали русские и тюркские общины.

Есть и менее очевидная версия. В некоторых говорах русского севера слово «ресул» могло быть искажённым вариантом слова «ресурс» или прозвищем человека, который «решительно сулил» — то есть обещал что-то с уверенностью. Но эта гипотеза слабая: письменных подтверждений такого употребления в диалектной лексике нет, а фамилия явно тяготеет к восточным регионам, где имя Ресул было привычным.

Фамилия Ресулев — относительно редкая. Она не попала в списки дворянских родов, а её носители, скорее всего, были крестьянами, мещанами или духовными лицами из татарской среды, принявшими православие. В метрических книгах XIX века можно встретить записи о Ресулевых в Казанской и Уфимской губерниях. Один из известных носителей — советский востоковед и дипломат, но его фамилия писалась иначе, что оставляет простор для дальнейшего поиска в архивах.