Фамилия Ревизникова образована от прозвища Ревизник, как в крестьянской среде называли ревизора. В основе прозвища лежит глагол «ревизовать», то есть «контролировать, осматривая поверять, усчитывать; рассмотреть, по праву, порядок и законность дел, действий и расходов». Само слово «ревизор» пришло из латинского языка, где оно имело значение «пересматривающий». У Даля под ревизией подразумевалась не только проверка, но и народная или подушная перепись всех наличных жителей окладных сословий. Все это дает основание полагать, что прозвище Ревизник относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Поэтому основатель рода Ревизниковых мог заниматься как проверкой дел, так и переписью населения. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ревизник, со временем получил фамилию Ревизникова.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе «ревиз-» добавили суффикс «-ник», который в русском языке часто указывает на лицо по роду занятий (сравните: охотник, плотник, сапожник). Затем от прозвища Ревизник стандартным патронимическим способом — через притяжательный суффикс «-ов» — образовали фамилию, а окончание «-а» выдает женскую форму. Мужской вариант, Ревизников, встречается чаще, но в быту и документах обе формы равноправны.

Интересно, что прозвище Ревизник могло закрепиться не только за самим чиновником или писцом, проводившим перепись, но и за человеком въедливым, дотошным, любящим всё проверять и перепроверять. В народе такие качества не всегда одобряли, поэтому прозвище могло носить и ироничный оттенок. Впрочем, для истории фамилии это не принципиально: и в том, и в другом случае корень один — «ревизия», то есть пересмотр, проверка.

Ревизии в Российской империи проводили с 1719 по 1858 год, и они были делом масштабным: переписывали податное население, чтобы правильно собирать налоги. Человек, причастный к этому процессу, — будь то мелкий канцелярист, подьячий или выборный от крестьян, сопровождавший переписчиков, — вполне мог получить прозвище Ревизник, которое затем закрепилось за его потомками как фамилия.