Фамилия Ревизоров — один из тех случаев, когда происхождение лежит на поверхности, но не стоит спешить с выводами. Самое очевидное объяснение — от слова «ревизор», чиновника, проводившего ревизию. Однако в русской ономастике фамилии, образованные напрямую от названия должности, встречаются реже, чем от прозвищ или мирских имён. Поэтому ключевой вопрос: был ли предок реальным ревизором или получил прозвище за въедливость, любовь к проверкам и пересчёту?

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а основа — «ревизор». В Российской империи должность ревизора была распространена в государственных палатах, казённых учреждениях и армии. Но фамилию могли дать не только самому чиновнику, но и его сыну, дворовому человеку или даже крестьянину, который прислуживал ревизору. Второй вариант — прозвище Ревизор, закрепившееся за человеком, который любил всё перепроверять, считать и контролировать. Такая черта характера легко давала повод для насмешливого, но точного прозвища.

Интересно, что фамилия Ревизоров — относительно редкая. В дореволюционных списках она не встречается массово, что косвенно подтверждает её прозвищное происхождение. Если бы все носители происходили от реальных ревизоров, их было бы значительно больше, ведь ревизоры были во всех губерниях. Скорее всего, фамилия возникла в среде, где слово «ревизор» было на слуху — в купеческой или мещанской среде, где проверка счетов была делом привычным.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» разбирается похожая модель: фамилии от названий должностей обычно давались не самим чиновникам, а их подчинённым или крестьянам. Так что предок Ревизоровых мог быть не строгим проверяющим, а, наоборот, тем, кого проверяли — и получил прозвище от своего начальника. Ещё одна версия, менее вероятная, но возможная: фамилия могла возникнуть в среде старообрядцев или переселенцев, где «ревизором» в шутку называли самого дотошного и бдительного члена общины.

Географически фамилия разбросана по центральной России и Поволжью, но нигде не образует крупных гнёзд. Это говорит о том, что она возникла независимо в разных местах, а не пошла от одного родоначальника. Таким образом, носитель фамилии Ревизоров с большой вероятностью имеет предка, который либо служил при ревизоре, либо славился своей дотошностью, либо получил прозвище за любовь к порядку и учёту.