Фамилия Ревизцевы образована от прозвища Ревизец — так в крестьянской среде называли ревизора. Основа здесь — глагол «ревизовать», то есть проверять, поверять, усчитывать, рассматривать законность дел и расходов. Потомок человека с таким прозвищем со временем получил фамилию Ревизцев, а уже от неё пошла форма Ревизцевы, закрепившаяся за целым родом.

Прозвище Ревизец звучит необычно для современного уха, но в XIX веке оно было вполне узнаваемым. Ревизии — периодические переписи податного населения — проводились в России с 1719 по 1858 год, и ревизоры, приезжавшие в деревни, были фигурами заметными и часто не самыми любимыми. За глаза их могли называть ревизцами — с оттенком иронии или опаски. Так прозвище, данное одному человеку, закрепилось за его детьми и внуками.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ев присоединялся к основе на мягкий согласный или на ц, отсюда форма Ревизцев, а не Ревизцов. В говорах, где цокали, прозвище могли произносить как Ревизец, что и отразилось в написании. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения — она редкая, и это говорит о локальном происхождении: скорее всего, род пошёл из одной местности, где прозвище было на слуху.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и письменные источники по крестьянским родам часто скудны. Но сама фамилия — памятник живой народной речи: она сохранила слово, которое сегодня почти исчезло из обихода, и напоминает о том, как в деревнях относились к государственной власти.