Фамилия Ревко звучит как отчество, но с необычным суффиксом. Большинство русских фамилий на -ко характерны для Украины и Белоруссии, где они выполняли ту же роль, что и -ов/-ев в великорусских землях: указывали на сына. Так и Ревко — это, скорее всего, «сын Ревы», а сама фамилия закрепилась за потомками человека с этим прозвищем.

Прозвище Рева происходит от глагола «реветь». Так в народе могли назвать крикливого младенца, плаксивого ребенка или взрослого с громким, зычным голосом. В говорах это слово нередко имело ироничный оттенок, но не обязательно осуждающий: ревой могли прозвать и бойкого парня, которого слышно было за версту. В старину прозвища, данные по характеру или поведению, легко прилипали к человеку и передавались детям, вытесняя крестильное имя.

Существует и вторая версия, более редкая. Она возводит прозвище к диалектному слову «ревень» — колодец. В этом случае Рева — не плакса, а «ревник», то есть мастер по рытью колодцев. Такое профессиональное именование вполне могло закрепиться за основателем рода: в деревнях людей нередко звали не по имени, а по ремеслу. Версия с колодцем правдоподобна для южных и западных говоров, где слово «ревень» действительно встречалось, но уступает первой по распространенности: глагол «реветь» знаком всем, а диалектное слово — лишь узкому кругу.

Фамилия Ревко бытует в основном на Украине и в южных областях России, что согласуется с моделью на -ко. В документах она встречается в двух написаниях: Ревко и Ревков. Второй вариант — результат обрусения: при переезде в северные губернии суффикс -ко часто заменяли на более привычный -ков. Так из одной основы получились две родственные фамилии, которые сейчас воспринимаются как самостоятельные.

Сам по себе суффикс -ко в фамилии Ревко говорит о патронимическом происхождении: это ответ на вопрос «чей ты?» — «Ревкин сын». Со временем прозвище Рева, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах, и уже в XV–XVII веках потомки записывались как Ревки, а позже — Ревко.