Фамилия Рейзник — это классический пример того, как профессиональное прозвище, данное человеку по роду занятий, закрепилось за его потомками и со временем изменило свое написание. В основе фамилии лежит украинское слово «рiзник», что означает «мясник» или «забойщик скота». Так нарекли человека, который разделывал туши и готовил мясо к продаже. Род деятельности был настолько важен в традиционном обществе, что ремесло легко становилось именем, а затем и фамилией семьи.

Интересна судьба этого слова при переходе в другую языковую среду. Начальное «рiз» в украинском произношении звучит как нечто среднее между «риз» и «рейз». Когда носитель прозвища оказывался среди носителей идиша или польского языка, звук мог усиливаться и передаваться как «рейз». Так украинский «Рiзник» превратился в еврейскую фамилию Рейзник, а в польской традиции закрепился как Rzeźnik. Впрочем, не стоит думать, что все Рейзники — потомки украинских мясников. В еврейской среде это прозвище тоже было распространено: резник (шойхет), занимавшийся ритуальным забоем скота по законам кашрута, занимал важное место в общине, и его профессиональное именование также дало жизнь этой фамилии.

Фамилия не имеет типичного для русских фамилий суффикса -ов или -ин, что сразу выдает ее западное или южное происхождение. Она бытует в нескольких вариантах написания: Резник, Рейзник, Резников, Рейзен. Такая вариативность — следствие того, что фамилия складывалась на стыке культур: украинской, белорусской, польской и еврейской. В архивных записях белорусского общества «Мемориал» можно найти подтверждение тому, насколько широко фамилия расселилась по западным губерниям империи. Там записаны латыши Рейзник Елизавета Антоновна, родившаяся в 1875 году в Латвии, и Рейзник Эдуард Андреевич, появившийся на свет в 1893 году на хуторе Падеры Освейского района. Эти записи показывают, что к концу XIX века фамилия уже не воспринималась как чисто профессиональная и бытовала у разных народов, а ее носители занимались чем угодно, только не забоем скота.

Словообразовательная модель здесь проста: основа-прозвище без изменений стала фамилией. Это древний пласт именований, который возник еще до того, как на Руси и у соседних народов сформировалась традиция добавлять к основе патронимические суффиксы. Поэтому Рейзник — фамилия, которая говорит о ремесле предка прямо, без дополнительных словообразовательных украшений.