Фамилия Ризник — одна из тех, что сразу выдают род занятий предка. В основе лежит украинское слово «різник» — мясник, тот, кто забивает скот или птицу на мясо, а также продавец мяса. Прозвище было прямым: ремесло в те времена определяло человека настолько, что становилось его именем в общине. Так что первый Ризник, скорее всего, держал бойню или торговал мясом на базаре.

Но есть и вторая версия, менее очевидная. Украинский глагол «різнити» означает «отличать одно от другого», а также «вызывать вражду, дрязги». Если следовать этой гипотезе, прозвище Різник могло закрепиться за человеком рассудительным и строгим, который умел отделять важное от второстепенного. Либо, наоборот, за тем, кто постоянно сеял раздоры. Эта версия слабее первой: слишком уж конкретное и распространённое значение у слова «мясник», чтобы отбрасывать его в пользу абстрактного глагола. Но и она имеет право на существование, особенно если в роду передавалась память о характере предка.

Сама фамилия — типичная для украинской ономастики модель, где прозвище перешло в фамилию без изменений, без привычных русских суффиксов -ов или -ин. Такое часто случалось на землях, которые долго находились под влиянием польской и украинской традиции именования. Поэтому Ризник — фамилия, которая бытует и в Украине, и в южнорусских областях, и среди потомков переселенцев.

Интересно, что в русском языке слово «резник» тоже существовало — им называли мясника или живодёра. Но написание через «и» выдает украинское происхождение: в украинском языке на месте русского «е» часто стоит «і». Поэтому фамилия Ризник — это не искажённый вариант русской фамилии Резников, а самостоятельное образование, хоть и с тем же корнем. Резников — фамилия с русским патронимическим суффиксом, а Ризник сохранила исходную форму прозвища.

Носители фамилии встречаются среди еврейских семей, и здесь есть свой нюанс. В идише слово «резник» означало не просто мясника, а шойхета — человека, который проводит ритуальный забой скота по законам кашрута. Это была уважаемая профессия, требовавшая знаний и строгого соблюдения правил. Так что для части семей фамилия Ризник может указывать не на торговца, а на религиозного служителя общины.

Точных дат появления фамилии назвать нельзя — письменные источники по таким «ремесленным» фамилиям разрозненны. Но можно уверенно сказать: фамилия старая, сформировавшаяся ещё в те времена, когда прозвище закреплялось за семьёй и передавалось детям без изменений. Сейчас Ризник — фамилия не редкая, но и не массовая, и каждый её носитель может выбирать, какая версия ему ближе: мясник с базарной площади или строгий человек, умеющий отличать правду от кривды.