Фамилия Рговастова — редкая и структурно необычная. Её основа, Рго-, не встречается в списке частых древнерусских имён или прозвищ, что сразу заставляет искать объяснение в диалектной лексике или искажённом написании. Наиболее вероятная версия: в основе лежит слово «рговый» — вариант прилагательного «роговой», то есть сделанный из рога или имеющий отношение к рогу. В этом случае прозвище Рговастый мог получить человек с грубым, «роговым» голосом, либо мастер, работавший с рогом (например, выделывавший гребни, пуговицы или пороховые рожки). Суффикс -аст- в русских прозвищах указывает на яркий, выделяющийся признак («горластый», «зубастый»), так что Рговастый — это «обладатель чего-то рогового»: либо голоса, либо внешности, либо ремесла.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с географическим названием. В псковских и тверских говорах встречается слово «рговина» — болотистая, кочковатая местность. Прозвище Рговастый могли дать жителю такой местности, а фамилия Рговастов образована по притяжательной модели: «сын Рговастого». Форма на -ов типична для северных и центральных областей России, что подтверждает бытование фамилии в этих регионах.

Фамилия не попала в массовые боярские или дворянские списки — скорее всего, она крестьянская или мещанская. Её редкость объясняется узкой диалектной основой и тем, что слово «рговый» со временем вышло из активного употребления. В современных справочниках фамилия почти не фиксируется, что делает её ценной для локальной генеалогии: носители, скорее всего, происходят из одного корня или небольшого ареала.