Фамилия Рикаловски звучит как типичная польская или западнославянская фамилия на -ски. В русском языке такие фамилии обычно заканчиваются на -ский, но написание через «и» на конце (Рикаловски) выдает либо эмигрантскую запись, либо более западный вариант, где окончание -ski не русифицировали. Чаще всего так писали фамилии поляков, белорусов или украинцев из Галиции, чьи документы оформляли в Австро-Венгрии или Пруссии.

Основа фамилии — личное имя Рикал или Рикало. Это может быть производное от канонического имени Рикард (немецкая форма Ричарда) или от славянского прозвища Рикало — «тот, кто рыкает», то есть громко кричит, ревет. В польском языке слово ryk означает «рёв», «рык», а ryknąć — «рыкнуть». Таким образом, Рикал — это человек с громким голосом или вспыльчивый, крикливый. Вторая версия — отчество от имени Рихард (Рикард), которое через немецкое посредничество попало в польские земли.

Суффикс -овск-/-евск- в фамилии Рикаловски указывает на шляхетское или помещичье происхождение. В Польше и Великом княжестве Литовском такие фамилии получали дворяне по названию своего имения. Если было поместье Рикалово или Рикалы, то его владелец становился Рикаловским. Однако в народной среде фамилии на -ский давали и крестьянам — по названию деревни, откуда они родом. Поэтому первый носитель мог быть как мелким шляхтичем, так и крестьянином из деревни Рикалы (например, в современной Польше есть село Rykaly).

Интересная деталь: фамилия Рикаловски встречается в записях польской эмиграции в США и Канаде. В русских же документах XIX века она почти не фиксируется — это подтверждает её западное происхождение. В современной России такая фамилия редка, но может принадлежать потомкам поляков, сосланных в Сибирь после восстаний 1830 и 1863 годов.