Фамилия Ритиков — редкая и, на первый взгляд, загадочная. Её происхождение, скорее всего, связано не с прямым значением, а с искажением или диалектной формой более известного слова. Основа фамилии — «Ритик» или «Ритя» — не встречается в литературном русском языке, что указывает на прозвищное или уменьшительное происхождение.

Наиболее вероятная версия возводит «Ритика» к разговорной форме имени Родион. В народе это имя имело множество вариантов: Родя, Родик, а также Ридик и Ритя. Суффикс -ик в прозвище Родик (или Ритик) — уменьшительно-ласкательный. Таким образом, Ритик — это «маленький Родион» или просто ласковое обращение к Родиону. Фамилия образована по стандартной модели на -ов: сын Ритика, то есть Ритиков.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с профессией. В некоторых говорах «ритиком» могли называть человека, занимающегося ритовкой — чисткой или обработкой чего-либо (например, зерна). Однако эта версия слаба, так как слово «ритовка» узкорегионально и не зафиксировано в общерусских словарях.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где имя Родион было особенно популярно. Встречается она и в среде старообрядцев, которые часто сохраняли архаичные формы имён. Социальный состав носителей, судя по архивным данным XIX века, был преимущественно крестьянским или мещанским.

Таким образом, Ритиковы в большинстве своём — потомки человека по имени Родион, которого в быту звали Ритиком. Фамилия — яркий пример того, как народная переработка имени создаёт неочевидное, но логичное родовое имя.