Фамилия Ризелева — женская форма фамилии Ризелев, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В русском ономастиконе нет устоявшейся версии, поэтому разберём наиболее вероятные пути образования, опираясь на словообразовательную модель и возможные корни.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: фамилию образовали от имени или прозвища отца, оканчивающегося на мягкий согласный или -й. Основа «Ризел» — самое интересное. Первая и самая правдоподобная версия: это вариант фамилии Ризель, которая имеет еврейские корни. В таком случае Ризель — это ашкеназское женское имя (уменьшительное от Ривка, то есть Ревекка), либо топонимическое прозвище от названия местности вроде Ризе (Riese) в Германии или Польше. Фамилии на -ев от женских имён встречаются реже, но возможны, если женщина была главой семьи или вдовой. Вторая версия: основа связана с немецким словом «Riese» (великан, гигант) или диалектным «rieseln» (струиться, сыпаться мелкой струйкой). В этом случае Ризель могло быть прозвищем высокого человека или, например, мельника, работающего с сыпучими материалами. Третья, менее вероятная, но возможная для южнорусских говоров версия: искажение фамилии Резелев (от имени Резел, уменьшительного от Резван или Арефий).

География фамилии Ризелева не широкая. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она встречается в основном в черте оседлости (территории современной Украины, Беларуси, юга России), что косвенно подтверждает её вероятное еврейское или немецкое происхождение. Встречаются единичные случаи в дворянских родах Царства Польского, где фамилия могла быть записана как Rzelewska или Rysielewicz, но это уже другая ветвь.

Таким образом, если ваш предок нёс фамилию Ризелев, он мог быть потомком человека по имени Ризель (возможно, из еврейской общины), либо выходцем из немецких колонистов, чьё прозвище или профессия дали начало фамилии. Спорных версий здесь немного: «великан» выглядит менее убедительно, чем связь с личным именем, так как прозвищная модель с суффиксом -ель в русском языке редка.