Фамилия Ркмянцева, на первый взгляд, кажется опечаткой или редким искажением известной дворянской фамилии Румянцева. Однако пропущенная гласная «у» в корне меняет не только звучание, но и, возможно, историю происхождения. Если перед нами не случайная орфографическая ошибка, зафиксированная в документах, то фамилия могла возникнуть от прозвища или имени, не связанного с «румяным» лицом.

Вероятнее всего, основа «Ркмян» — это диалектное или искажённое произношение слова «рукомян», то есть «рукомойник» или «рукомысло» (умывальник). В русских говорах, особенно северных, слово «рукомой» означало не только сосуд для воды, но и могло стать прозвищем для неряшливого человека или, наоборот, для того, кто следил за чистотой рук. Суффикс «-цев» указывает на принадлежность: Ркмянцев — сын Ркмяна, то есть человека, прозванного за привычку часто мыть руки или, что иронично, за нечистоплотность. Форма Ркмянцева — женский вариант фамилии.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. В отличие от типичных фамилий на «-ов/-ев», здесь мы видим суффикс «-цев», который обычно образует фамилии от прозвищ, оканчивающихся на «-ец» (кузнец → Кузнецов, но торговец → Торговцев). Если бы исходное слово звучало как «Румянец», фамилия была бы Румянцев. Но «Ркмянец» — это гипотетическая форма, которая могла возникнуть в устной речи при быстром произношении: «Румянец» через редукцию гласных превратился в «Ркмянец», а затем и в фамилию Ркмянцев.

Географически такая фамилия могла закрепиться в регионах, где было сильно влияние местных говоров — например, в Поволжье или на Русском Севере, где «аканье» и выпадение гласных встречаются часто. В отличие от знаменитых Румянцевых, носители фамилии Ркмянцева, скорее всего, происходили из крестьян или мещан, и их фамилия отражала не военную доблесть, а бытовую характеристику предка. Встретить её в дворянских родословных книгах почти невозможно — это простонародная, «говорящая» фамилия, застывшая в необычной орфографии.