Фамилия Родимушкина хранит в себе несколько пластов значений, и разобраться, какой из них стал решающим для конкретной семьи, уже не всегда возможно. Ясно одно: в основе лежит прозвище или нецерковное имя Родимушка, от которого и пошла фамилия через типичный для русской ономастики суффикс -ин, указывающий на принадлежность: Родимушкин сын, внук, а затем и Родимушкина.

Самая очевидная версия связывает прозвище с прилагательным «родной». В этом случае Родимушкой ласково называли близкого родственника, желанного гостя или дорогого сердцу человека. Такие имена-обереги, подчеркивающие родственную связь, были распространены в крестьянской среде, где имя могло закрепляться за человеком внутри семьи или тесного круга.

Однако у слова «родный» в северных и сибирских говорах было и другое значение — «крупный, здоровый, дюжий, видный». Тогда прозвище Родимушка получал человек заметной стати, высокий и мощный, и фамилия становилась не столько ласковым прозвищем, сколько характеристикой внешности. Такая двойственность типична для прозвищ: одно и то же слово в разных местностях могло нести разные смыслы.

Есть и более экзотическая, но правдоподобная гипотеза, связанная с теми же говорами. В некоторых регионах, где русские села соседствовали с поселениями других народов, словом «родный» (или однокоренными образованиями) могли называть человека, рожденного в смешанном браке — например, от русского и калмычки, татарки, бурятки или лопарки. В таком случае прозвище фиксировало не внешность и не характер, а происхождение, что было важно для общины.

Наконец, нельзя полностью исключать связь с крестильным именем Родион — русской формой древнегреческого Иродион, которое переводят как «герой» или, по другой версии, «роза». В народной традиции уменьшительные формы от Родиона могли звучать как Родимка, Родимушка, и фамилия тогда наследует значение имени, а не прозвища. Эта версия слабее остальных: слишком далека звуковая цепочка от Родиона до Родимушки, и вряд ли она возникла бы без промежуточных форм. Но полностью отбрасывать её не стоит — такие трансформации в живой речи случались.

Скорее всего, перед нами фамилия-прозвище, возникшая в среде, где слово «родный» было живым и многозначным. В зависимости от местности, где жили предки, Родимушка мог означать и любимого родственника, и рослого здоровяка, и человека смешанного происхождения. Суффикс -ин закрепил фамилию за родом, а дальнейшая история семьи могла развести носителей по разным губерниям, сохранив общий корень.