Фамилия Рохас — редкий для России случай, когда иноязычная фамилия не была адаптирована с помощью суффикса, а перешла в русский обиход в исходной испанской форме. Её не спутаешь с «Рохов» или «Роханов»: окончание -ас выдаёт в ней южноевропейское происхождение. В русском языке такие фамилии обычно не склоняются по падежам, если принадлежат мужчине, и всегда остаются неизменными у женщин.

Основа фамилии — испанское слово rojas, форма множественного числа от rojo («красный»). В Испании Рохас — одна из самых частых фамилий, и её появление связывают с цветом волос, кожи или одежды: прозвище «рыжий» или «краснолицый» могли дать предку за яркую внешность. Реже указывают на топонимическую версию — от названия местности, где преобладали красные почвы или скалы.

В русскую среду фамилия попала двумя путями. Первый — через потомков испанских эмигрантов, которые оседали в СССР после Гражданской войны в Испании 1936–1939 годов. Второй — через браки: русские женщины, выходя замуж за испаноговорящих, передавали фамилию детям, и она закреплялась. В документах XX века встречаются варианты написания «Рохаз» или даже «Рохас-Перес», но основная форма устоялась без изменений.

Словообразовательная модель здесь не славянская, а романская: суффикс -ас указывает на принадлежность к роду или множественность, что типично для испанских патронимических и прозвищных фамилий. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где суффикс означает «чей сын», испанское -ас просто фиксирует прозвище группы или семьи.

В России фамилия остаётся экзотической: её носители сосредоточены в крупных городах — Москве, Санкт-Петербурге, Краснодаре — и чаще всего имеют смешанное происхождение. О сословной принадлежности предков судить сложно: в Испании Рохас носили и крестьяне, и аристократы (например, маркизы де Рохас), но к русской ветви это не применимо.