Фамилия Ромулус — редкий случай в русском ономастиконе. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от календарных имён (Иван, Пётр, Василий), прозвищ (Кузнецов, Смирнов) или географических названий, эта фамилия напрямую восходит к латинскому имени Romulus — легендарному основателю Рима. В русскую культуру имя попало через западноевропейское посредство, скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда в дворянской и интеллигентской среде было модно давать детям классические античные имена (Август, Юлий, Ромул). Однако фамилия, а не имя, встречается редко, и её происхождение почти наверняка не народное, а книжное или семинарское.

Семинарии — главный поставщик искусственных фамилий в России. Будущим священникам часто меняли бытовые фамилии на более благозвучные, греческие или латинские. Ромулус мог появиться как «украшающая» фамилия, данная ученику духовной семинарии за успехи в латыни или просто по прихоти начальства. Аналог — фамилии типа Аполлосов, Минервин, Цезарев. Подтверждает эту версию и типичный суффикс -ус, который в русском языке не является продуктивным для фамилий, но характерен для латинизированных форм имён (Ромул → Ромулус). В крестьянской или купеческой среде такая фамилия возникнуть не могла — слишком далека от бытовых прозвищ.

Не исключён и второй, более прозаичный путь: фамилию мог получить приёмный ребёнок или незаконнорождённый, которому дали «красивое» имя в качестве фамилии. В этом случае Ромулус — не искажение, а прямая фиксация латинского имени в документах. Географически фамилия встречается единично, в основном в центральных губерниях России и на юге (бывшая Екатеринославская губерния), где были сильны греческие и итальянские влияния, но точных статистических данных по ней нет.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: в ней нет ни привычных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), ни указания на род занятий или место жительства предка. Основа — чистое личное имя в латинском падеже. В этом её уникальность: носитель фамилии Ромулус, скорее всего, происходит из среды, где ценилась классическая образованность, либо из духовного сословия, где такие фамилии давали «по звучности». Сравните с однокоренными Ромулов (более адаптированная форма) или Ромов — они встречаются чаще и уже потеряли античный след.