Фамилия Ронис — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели образования русских фамилий: у неё нет суффиксов -ов, -ин, -ский, а окончание -ис указывает на иноязычное происхождение. Скорее всего, Ронис — это латышская или литовская фамилия, пришедшая в русскую среду через миграцию или смешанные браки.

Основа фамилии восходит к литовскому слову ronis — «тюлень», или к латышскому ronis с тем же значением. В балтийской антропонимике прозвища от названий животных были распространены: они могли указывать на внешность человека (грузный, неуклюжий, как тюлень), на род занятий (охотник на тюленей) или на место жительства (у моря). В Литве и Латвии фамилия Ронис встречается и сегодня, особенно в приморских регионах.

В русском контексте фамилия могла появиться двумя путями. Первый — через потомков латышских или литовских крестьян, переселившихся в центральные губернии Российской империи в XIX веке. Второй — через остзейских немцев, среди которых встречались семьи с балтийскими корнями. В любом случае, носители фамилии Ронис в России — это, скорее всего, обрусевшие потомки выходцев из Прибалтики.

Словообразовательный разбор прост: корень Рон- (от ronis) и окончание -ис, которое в балтийских фамилиях часто выполняет роль суффикса принадлежности (буквально «тюлений»). По звучанию фамилия напоминает греческую (ср. Ронис как вариант Рони), но греческая версия обычно связана с именем Иро́н или топонимом Родос, что менее вероятно для русской среды. Правдоподобнее всего балтийская этимология.

Географически фамилия Ронис в России тяготеет к северо-западу: Псковская, Новгородская, Ленинградская области, а также Калининград. В этих регионах исторически сильны балтийские влияния. Встречается она и в Сибири, куда ссылали прибалтийских крестьян после восстаний, но там уже единично.