Фамилия Росчислов — редкий пример искусственного, «кабинетного» происхождения. Она не выросла из крестьянского прозвища или мирского имени, а была создана в духовной среде, скорее всего, в семинарии. В XIX веке будущим священникам нередко давали фамилии с «высоким» смыслом, и Росчислов — один из таких случаев.

Основа фамилии — глагол «расчислять» (в старой орфографии «росчислять»). Приставка «рос-» (современная «рас-») и корень «-числ-» указывают на действие: вычислять, рассчитывать, вести счёт. Суффикс «-ов» стандартно оформляет фамилию, отвечая на вопрос «чей?». Буквальное значение — «сын того, кто занимается расчётами», но в духовной среде смысл был глубже. Семинаристы, получавшие фамилию Росчислов, могли быть отличниками по арифметике или бухгалтерии, но чаще так переводили на русский лад греческие фамилии вроде Арифметидис или Логин — по названию учебного предмета.

Встречаются и другие версии. Иногда Росчисловыми становились выходцы из мещан или купцов, чьи предки служили счётчиками, подьячими или сборщиками податей. Но если фамилия зафиксирована в списках выпускников духовных училищ — а такие случаи известны по материалам XIX века, — то версия с семинарией почти бесспорна. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным губерниям России: Московской, Владимирской, Ярославской. На юге и в Сибири она практически не встречается.

По словообразовательной модели Росчислов стоит в одном ряду с фамилиями вроде Чистосердов, Благонравов, Доброумов — все они из той же семинарской среды. Отличие Росчислова в том, что его основа не моральная добродетель, а интеллектуальное действие: расчёт, порядок, число. Это делает фамилию не просто красивой, а говорящей — она могла указывать на склонность носителя к точным наукам или на его служебную должность при храме (например, эконома или казначея).