Фамилия Роспутенко — яркий пример украинской модели образования фамилий, указывающий на происхождение из среды казачества или крестьянства. Её основа — слово «роспут» или «распут», которое в украинских и южнорусских говорах имело два основных значения. Первое — «перекрёсток», «распутье», то есть место, где расходятся дороги. Второе — человек, ведущий беспутный, разгульный образ жизни. В зависимости от того, какое значение вкладывалось в прозвище, предок мог получить имя за то, что жил на перекрёстке, или же за не самый примерный нрав.

Фамилия образована по типичной для восточной Украины модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в XVI–XVII веках означал «сын» или «маленький», то есть Роспутенко — буквально «сын Роспута». Такие фамилии массово закреплялись в реестрах запорожских казаков и среди крестьян Левобережной Украины. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто передавали принадлежность помещику или отцу, украинские -енко подчёркивали прямое родство и были более демократичными.

Интересная деталь: фамилия Роспутенко встречается гораздо реже, чем однокоренные Распутин или Распута. В русской традиции приставка «рас-» стала нормой, а украинское «рос-» сохранило более архаичное произношение. Это указывает на то, что фамилия закрепилась именно в тех регионах, где говорили на «сильном» украинском диалекте — Полтавщина, Черниговщина или Слобожанщина. В документах XIX века можно встретить варианты написания «Распутенко» и «Роспутинко», что отражает неустойчивость орфографии в метрических книгах.

Сословная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, была крестьянской или казачьей. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано. Это не делает её «простой» — напротив, за каждым Роспутенко стоит история человека, получившего прозвище за характерное место жительства или особенности поведения, и эта история сохранилась в суффиксе, который пережил века.