Фамилия Ростикова — редкий пример того, как одно прозвище может вести к двум совершенно разным историям. Если разбирать её по составу, всё просто: основа «Ростик» плюс типичный для русских фамилий суффикс -ов, который в женском роде превращается в -ова. Но вот что скрывалось за самим прозвищем — тут возможны варианты.

Самая вероятная версия отсылает к слову «рост» в его старинном, сегодня почти забытом значении. Так называли таган — решётку или подставку, под которой разводили огонь и на которую ставили сковороду или кастрюлю. В этом случае Ростиком могли прозвать повара или человека, чья работа была связана с приготовлением пищи на открытом огне. Прозвище попадает в разряд «профессиональных» именований, которые на Руси часто становились основами для фамилий: мастеров, ремесленников и слуг узнавали по их делу.

Тут же всплывает второе значение того же слова — «процентная прибыль». В словарях В. Даля это значение зафиксировано, и оно даёт иную трактовку: Ростиком могли называть ростовщика, человека, который давал деньги в рост. Версия правдоподобная, хотя и менее распространённая: прозвища, указывающие на денежные занятия, встречаются реже, чем ремесленные.

Есть и третья, более простая гипотеза — от глагола «расти». Тогда Ростик — это либо высокий, рослый человек, либо ребёнок, который хорошо развивался и быстро вытягивался. Такие прозвища давали в семьях с любовью и гордостью, и они легко закреплялись за человеком на всю жизнь.

Какая из версий верна для конкретной семьи Ростиковых — сказать трудно. Скорее всего, если копнуть в родословную, найдётся либо повар, либо ростовщик, либо просто высокий предок. Но сам факт, что фамилия сохранила в себе такое многозначное прозвище, делает её интересной: в одном слове уместились и ремесло, и деньги, и физическая стать. Потомки человека по прозвищу Ростик со временем стали писаться как Ростиковы, и эта фамилия, хоть и редкая, продолжает жить, храня память о своём корне.