Фамилия Росянов — из числа тех, что кажутся прозрачными по смыслу, но при ближайшем рассмотрении ставят перед выбором: от какого именно слова пошло прозвище? Основа здесь — «росян», а суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — Росянов), то есть перед нами типичная русская патронимическая модель XIX века.

Самая очевидная версия ведёт к слову «роса». Прозвище Рося могли дать человеку с влажными, словно в росе, глазами, или тому, кто вставал рано, «по росе» — например, пастуху или косарю, чья работа начиналась на заре. В говорах «росяный» означало «влажный, покрытый росой», так что прозвище могло быть связано и с местностью: человек, живший у сырого луга, у болотины.

Есть и другой, менее очевидный, но вполне реальный вариант. В некоторых диалектах «росянка» — это растение росянка, а в переносном смысле — прозвище для худого, тонкого человека. Или же корень мог восходить к личному имени Ростислав через уменьшительную форму Рося — такое сокращение встречалось в быту. В этом случае Росянов буквально означает «внук (или сын) Роси».

Географически фамилия редкая. В дореволюционных переписях она изредка встречается в центральных губерниях России, но без ярко выраженного гнезда. Это говорит о том, что носители, скорее всего, были из крестьян или мещан — знатные роды с такой фамилией не фиксируются. В дворянских родословных книгах Росяновы не значатся.

Интересно, что фамилия могла писаться и через «а» — Расянов, если в основе лежало имя Расий (от греческого «расий» — гладкий), но форма Росянов устойчивее именно с «о», что склоняет чашу весов в сторону «росы» или «Ростислава». Какой бы ни была истинная причина прозвища, ясно одно: предок современного Росянова был человеком, чью особенность — ранний подъём, влажные глаза или худощавость — заметили и закрепили в родовом имени.