Фамилия Ровдо — редкий случай, когда географический корень почти наверняка перевешивает прозвищный. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, которые образованы от имени или занятия отца, Ровдо происходит от прозвища, застывшего в краткой форме. Суффикс -о указывает на украинское или белорусское происхождение: в этих языках фамилии на -о (Ровдо, Скрыпко, Шинкаренко) не склоняются по падежам и часто фиксируют прозвище в исходном виде.

Основа «Ровд-» ведёт к белорусскому диалектному слову «роўда» — так в некоторых говорах называли ров, канаву или ложбину. Человек мог получить прозвище Ровдо, если жил у оврага, на краю рва или занимался рытьём канав — например, осушал болота. Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с балтскими корнями, где «ravda» означало «глубокое место» или «омут». Это объяснимо: западные области Беларуси и Полесье веками соседствовали с литовскими и латышскими говорами.

География бытования фамилии подтверждает белорусскую версию. Основной массив носителей Ровдо сосредоточен в Могилёвской, Витебской и Гродненской областях, а также в прилегающих районах Смоленщины и Брянщины. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков фамилия не встречается — она входит в письменные источники позже, вместе с переселенцами из западных губерний.

Интересная деталь: в некоторых документах XIX века фамилию записывали как «Ровд» или «Ровда», но форма на -о закрепилась благодаря местной традиции оформления прозвищ. Это отличает Ровдо от фамилий, образованных по той же модели, но от имён (например, Данько от Даниил) — здесь прозвищная основа не оставляет сомнений в бытовом происхождении.

Сословно предки Ровдо скорее всего были крестьянами или мещанами, так как фамилия не фиксируется среди дворянских родов. В белорусских метрических книгах Ровдо упоминаются как «люди простого звания» — земледельцы, ремесленники, изредка церковные сторожа. Позже, в советское время, фамилия распространилась по всей стране, но до сих пор остаётся локальной: на 100 тысяч человек в России приходится менее пяти носителей.