Фамилия Розенштейн — типичный пример того, как еврейская традиция именования в Европе переплелась с немецким языком. В переводе с немецкого она означает «розовый камень»: от слов «Rosen» (роза) и «Stein» (камень, драгоценный камень). Это составная фамилия, и таких искусственных образований из двух корней в XVIII–XIX веках появилось множество — их давали еврейским семьям в Германии, Австрии и Российской империи, когда власти обязали всех иметь наследственные фамилии.

Что именно означало это сочетание для конкретного предка, мы уже не узнаем. Но версии есть. Первая — ремесленная: предок был ювелиром или торговцем драгоценными камнями, и «розовый камень» указывал на рубин, розовый кварц или турмалин. Вторая — садоводческая: человек выращивал розы. Третья — топографическая: жилище стояло рядом с розарием или местом, где в изобилии цвели розы. Все три правдоподобны, но вряд ли фамилию давали по реальному занятию — чаще такие красивые составные имена присваивали чиновники, а не сами носители.

Здесь стоит вспомнить контекст. Только у евреев встречались фамилии вроде Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»), Квечман («высказываться неохотно»). Эти примеры показывают: при создании фамилий не всегда искали точный смысл, часто соединяли красивые или просто нейтральные слова. Розенштейн в этом ряду — одно из самых благозвучных и «богатых» сочетаний, поэтому оно быстро распространилось и встречается у разных семей, не связанных родством.

Известный носитель фамилии — Константин Исаевич Розенштейн (1878–1951), русский архитектор. Он работал в Ленинграде, и его почерк узнаваем в застройке Большого проспекта Петроградской стороны и улицы Льва Толстого. Розенштейн проектировал в стиле конструктивизма и неоклассики, его здания во многом определили облик северной столицы в 1930-е годы.

Словообразовательная модель проста: чистое сложение двух основ без суффиксов, что для немецких фамилий естественно. В русском языке фамилия не склоняется по падежам в мужском роде? На самом деле склоняется: Розенштейна, Розенштейну — как обычное существительное второго склонения. Ударение чаще падает на второй слог: Розенштéйн.

Если ваши предки носили эту фамилию, искать их стоит в документах конца XVIII — начала XX века: метрических книгах, ревизских сказках, списках купцов и мещан. География широкая — от Прибалтики до Сибири, но чаще всего Розенштейны встречались в черте оседлости, в городах с развитой торговлей и ремеслами.