Рожнятовские — старинная польско-украинская шляхетская фамилия, и её история начинается не с человека, а с места. Фамилию образовали от названия села Рожнятов, что на западе Украины, по типичной для знати модели «топоним + суффикс -ский». Такой способ словообразования в Польше и на украинских землях Речи Посполитой закрепился за теми, кто владел поместьем или происходил из него. Поэтому вполне вероятно, что основатель рода был владельцем усадьбы в этих краях, а его потомки стали писаться по имени вотчины.

Сам топоним Рожнятов учёные возводят к существительному «рожон» (в украинском произношении — «рожен»), то есть «острый кол», либо к слову «рожны» — «вилы». Обе версии указывают на некий колючий, пересечённый ландшафт: овраги, поросшие терновником, или место, где заготавливали колья для изгородей. Правдоподобнее выглядит связь с «рожном» — так в древнерусском и западнорусском наречиях называли вертел или заострённый шест, а в переносном смысле — неудобную, «колючую» местность. Впрочем, не исключено, что село получило имя по имени или прозвищу первопоселенца Рожон, однако документальных подтверждений этому нет.

Род Рожнятовских принадлежал к шляхте, и об этом напоминает герб Сас Драг. На голубом щите изображён золотой полумесяц, обращённый плечом книзу; над ним между двумя золотыми звёздами — серебряная стрела остриём вверх. Над щитом — корона и семь павлиньих перьев, пробитых серебряной стрелой. Герб Сас — один из древнейших и самых распространённых в польской геральдике, его использовали сотни родов, преимущественно на землях Галиции и Подолья. Приставка «Драг» в названии герба указывает на вариант, который отличался деталями или ветвью рода, но точное происхождение этой модификации остаётся предметом споров геральдистов.

Стоит оговориться: фамилия Рожнятовский встречается и за пределами шляхетской традиции. В XIX веке, после отмены крепостного права, крестьяне нередко брали фамилию по названию села, где жили, поэтому однофамильцы могли не состоять в родстве с древним родом. Но ядро фамилии — именно дворянское, и оно крепко связано с западными землями Украины, где до сих пор существуют сёла с похожими названиями — Рожнятов, Рожнятівка.

В написании фамилии встречаются варианты: Рожнятовский и Рожнятовський (украинский вариант), а в старой польской орфографии — Rożniatowski. Разница в окончании отражает лишь традицию письма, а не происхождение рода. Сама фамилия редкая, и известных носителей, оставивших след в истории, немного — но это типично для локальных шляхетских родов, чья слава не выходила за пределы повета.