Фамилия Рубищев — один из тех редких случаев, когда основа фамилии вызывает споры, а суффикс подсказывает, где и когда она появилась. Начнём с конца: суффикс -ев указывает на принадлежность (чей сын? — Рубищев), но в отличие от массовых -ов и -ин, фамилии на -ев часто образовывались от прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный или -й. Здесь же мы видим суффикс -ищ, который обычно придаёт слову значение увеличения или грубой оценки (рука — ручища, топор — топорище). Значит, в основе лежит прозвище Рубище — человек с чем-то большим, связанным с рубкой.

Самая прямая версия: прозвище Рубище получил человек, который работал с большим топором — лесоруб, плотник, дровосек. В русских говорах «рубище» — это не только «место рубки леса», но и сам топорище, рукоятка топора, а в некоторых диалектах — грубая одежда, рубище (тряпьё). Однако связь с одеждой менее вероятна: фамилии от названий одежды образуются по другой модели (Рубашкин, Шубин). Скорее всего, прозвище Рубище дали по орудию труда или по месту: «живущий у рубища» (у лесосеки).

Есть и вторая, более редкая версия — от личного имени Рубище как производной формы от Руба, Рубан (уменьшительные от Руб, Рубен? В старых русских именах «рубить» как основа встречается редко, но не исключено). Однако в ономастике этот вариант слабее: прозвищная модель с суффиксом -ище типична для северных и сибирских говоров, где фамилии часто фиксировали ремесло или предмет.

Географически фамилия Рубищев редкая. Она встречается в основном в центральных и северных регионах России — в Вологодской, Архангельской областях, а также в Сибири (Томская, Иркутская области), куда переселенцы принесли свой говор. Это косвенно подтверждает связь с лесным промыслом: плотники и лесорубы из северных губерний активно осваивали Урал и Сибирь.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить картину. Фамилии Рубанов, Рубин, Рубцов — более массовые, они образованы от разных основ (Рубан — от имени или инструмента, Рубцов — от прозвища Рубец). Рубищев стоит особняком: суффикс -ищ делает её «увеличительной» и сразу выдает прозвищное происхождение, а не патронимическое (от отца). Социальный контекст: носитель такой фамилии, скорее всего, происходил из крестьян или ремесленников, а не из служилых людей, поскольку прозвище давалось по бытовой, грубой примете.

Итог: фамилия Рубищев — редкая, образована от прозвища Рубище, которое, вероятнее всего, означало либо «человек с большим топором» (плотник, лесоруб), либо «живущий у лесосеки». Суффикс -ев говорит о том, что фамилия закрепилась в форме «чей сын?» в XVI–XVII веках, когда прозвища переходили в фамилии. Точных дат и знаменитых носителей нет, но этимологически фамилия прозрачна и укладывается в северорусскую модель прозвищ по ремеслу.