Фамилия Рубицкий — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Самый очевидный путь — связать её со словом «рубить». Действительно, суффикс -цк- (в форме -ицк-) указывает на то, что перед нами типичная польская или западнорусская модель образования фамилии от названия места. То есть Рубицкий — это «тот, кто из Рубиц» или «рубицкий». А вот что такое «Рубицы»? Скорее всего, это село или деревня, названная по роду занятий жителей: «рубить» в значении «валить лес», «строить срубы» или даже «рубить монету» (чеканить). В Польше и на западе современной Беларуси есть несколько топонимов с корнем Руб-: Рубеж, Рубиново, а также гипотетическое Рубице (Rubice). Фамилия могла возникнуть, когда крестьянин или шляхтич переселился из такого места и получил прозвище по прежнему месту жительства.

Однако есть и вторая, менее очевидная, но более редкая версия. В польском языке слово «rubicki» могло быть образовано от «ruby» — старинного названия драгоценного камня рубина. В этом случае фамилия Рубицкий могла означать «рубиновый», то есть или указывать на цвет волос (рыжеватый, красноватый оттенок), или относиться к ювелиру, работавшему с рубинами. Эта версия слабее, так как фамилии от названий камней в славянской традиции редки и обычно возникают в среде еврейского населения (например, Рубинштейн), а суффикс -цкий для них нетипичен.

Что касается географии, то фамилия Рубицкий встречается в основном на территории современной Беларуси (особенно в Гродненской и Минской областях) и в восточной Польше. Это указывает на её западнорусские корни. В России она редка и чаще всего появлялась в результате миграций после разделов Речи Посполитой. Социально носители фамилии могли быть как крестьянами (если топоним был простым), так и мелкой шляхтой, если деревня Рубицы принадлежала к шляхетским владениям. Сословие по фамилии точно не определить, но сам суффикс -цкий в XVIII–XIX веках часто ассоциировался с польским дворянством, хотя на деле его носили и однодворцы, и мещане. Таким образом, наиболее вероятное значение — «выходец из местности, где рубили лес», а не «рубиновый».