Фамилия Рубшев — редкая, но прозрачная по составу. Её основа — Рубш- — указывает на прозвище или имя, а суффикс -ев говорит о типичной модели образования русских фамилий: «чей?» Рубшев, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Рубш.

Что скрывается за основой? Самое прямое объяснение — от слова «рубш» или «рубша». В русских говорах «рубшой» называли человека, который рубит, сечёт, например, дровосека или мясника. Но есть и более интересная версия: «рубша» — это уменьшительно-пренебрежительная форма от имени Руб. Имя Руб, в свою очередь, могло быть сокращением от Рубеж, Рубий или даже от Рубен (библейское имя, пришедшее через греческую традицию). В ономастике такие усечённые формы с суффиксом -ш- встречаются: Гриша (от Григорий), Паша (от Павел), а Рубш — от Рубен или Рубеж.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом. В Беларуси и на западе России встречаются названия деревень вроде Рубша или Рубшино. Если предки Рубшевых жили в таком месте, фамилия могла возникнуть по названию села: «рубшевский» — выходец из Рубши. Однако суффикс -ев, а не -ский, делает эту гипотезу слабой: обычно фамилии от топонимов оформляются через -ский/-цкий.

Социальный контекст прост: фамилия Рубшев — недворянская, скорее крестьянская или мещанская. В документах XVIII–XIX веков её носители встречаются в основном в центральных и южных губерниях России, особенно в Курской и Воронежской областях. Там «рубша» как прозвище лесоруба или мясника было в ходу.

Интересная деталь: фамилия Рубшев может быть патронимической, то есть образованной от имени отца. Если деда звали Рубш (например, в быту так сокращали имя Рувим — тоже библейское), то внуки автоматически становились Рубшевыми. Такое сокращение не редкость: в русских деревнях Рувимов звали Рубами, а потом и Рубшами.

Итог: скорее всего, предок носителя этой фамилии был либо рубщиком (лесорубом, мясником), либо носил личное имя Рубш (от Рувима или Рубежа). Фамилия старая, но не аристократическая — из тех, что прочно привязаны к ремеслу или бытовому прозвищу.