Фамилия Рудивец — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её форма сразу выдает украинское или белорусское происхождение: суффикс -ец типичен для фамилий, образованных от прозвищ или географических названий в этих регионах. Основа «Рудив-» может быть связана с прилагательным «рудий» — в украинском языке это «рыжий» или «рыжеватый». Таким образом, Рудивец — это человек, которого прозвали за цвет волос или бороды: рыжий, огненно-рыжий. В украинской антропонимии суффикс -ец часто добавляли к прозвищам, чтобы указать на сына или потомка: «Рудивец» буквально означало «сын Рудого» или «тот, кто из рода Рудых».

Однако есть и вторая версия. В некоторых говорах «рудий» могло относиться не только к цвету, но и к руде — болотной жиже или железистому осадку. В таком случае прозвище Рудий давали человеку, жившему возле болота, торфяника или места добычи руды. Фамилия Рудивец тогда указывала бы на того, кто «с руды» или «с рудого места». Эта версия менее распространена, но не лишена оснований, особенно если учесть, что в западных областях Украины и в Полесье топонимы с корнем «руд-» встречаются часто (Рудня, Руда).

С точки зрения словообразования, фамилия не имеет типичного для русских фамилий суффикса -ов/-ев, что лишний раз подчеркивает её западнославянский или украинский след. Встречается она преимущественно в Волынской, Ровенской и Львовской областях, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла записываться как Рудивецъ или Рудивець, с окончанием на твёрдый или мягкий знак.

Известных носителей в открытых источниках почти нет — фамилия остаётся локальной и малочисленной. Это не умаляет её ценности: по ней можно проследить миграцию одной семьи из украинского или белорусского села в другие регионы. Если вы носите фамилию Рудивец, скорее всего, ваши предки были крестьянами или казаками, а прозвище закрепилось за ними не позже XVII—XVIII веков.