Фамилия Рудовол — редкий образец русской фамилии, образованной от прозвища, которое описывает внешность. В основе лежит сложение двух корней: «руд» (от древнерусского «рудой» — рыжий, красный) и «волос». Прямое значение — «рыжий, красноволосый человек». Такие прозвища давали людям с ярко-рыжими волосами, что в старину сразу бросалось в глаза и служило отличительным признаком.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, которые образуются от имени или прозвища через притяжательное прилагательное («чей?»), Рудовол — это усечённая форма от Рудоволов или Рудоволосов. Носитель фамилии — потомок человека, которого прозвали Рудовол (то есть «рыжий волос»). Суффикс -ов в данном случае присоединён не к основе, а к целому прозвищу, что встречается реже и указывает на прямую фиксацию прозвища в документах XVII–XVIII веков.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где слово «рудий» (рыжий) было особенно употребительно. В центральных и северных областях России чаще использовали синоним «рыжий», поэтому Рудоволы могли встречаться среди казачества или крестьян Черниговщины, Полтавщины, Курской и Воронежской губерний. Это подтверждается и тем, что фамилия не попала в массовые списки дворянских родов — она осталась в простонародной среде.

В ономастической литературе, например в работах Б. Унбегауна, подобные фамилии на -вол (ср. Беловол, Черновол) классифицируются как «прозвищные», описывающие цвет волос. Рудовол стоит в одном ряду с ними, но выделяется редкостью: в отличие от Беловола или Черновола, рыжий цвет волос фиксировали реже, возможно, из-за того, что носитель такого прозвища был единственным рыжим в округе.

Не стоит путать фамилию с украинской фамилией Рудоволос — это её полная форма, сохранившая суффикс -ос. Рудовол — результат сокращения, типичного для русской письменной традиции XVIII века, когда длинные прозвища «обрубали» до более удобного звучания.