Фамилия Рудыченко — типичный пример украинской семейной ономастики, где суффикс указывает на родство. Её основа — личное прозвище Рудыч, а окончание «-енко» в украинском языке традиционно означало «сын» или «потомок». Поэтому изначальный смысл фамилии — «сын Рудыча», и закрепилась она за детьми или внуками человека, которого в округе знали под этим прозвищем.

Само прозвище Рудыч восходит к прилагательному «рудой». В южных и западных говорах это слово означало «рыжий, красный, бурый». В отличие от литературного русского языка, где закрепилось слово «рыжий», диалектная форма «рудой» была широко распространена на территории современной Украины и в соседних областях России. Соответственно, Рудычем могли прозвать человека с рыжими волосами, а также того, кто выделялся смуглой или загорелой кожей, имевшей красноватый оттенок. Иногда прозвище могло относиться и к особенностям характера — например, к вспыльчивому, «горячему» человеку, хотя цветовая версия остаётся основной.

Интересно, что прозвище Рудыч само по себе уже несло уменьшительно-ласкательный оттенок. Суффикс «-ыч» в украинской традиции нередко использовался для обозначения сына по отцу (патронимическая модель), но в данном случае он стал самостоятельным прозвищем. То есть, человека могли звать Рудычем не потому, что он сын Руда, а потому, что он сам был «рудой». Эта двойственность характерна для многих фамилий: граница между отчеством и прозвищем в прошлом была размытой.

Фамилия Рудыченко бытует преимущественно в Украине, особенно в её центральных и южных регионах, а также среди потомков украинских переселенцев в России и других странах. Среди однокоренных фамилий — Руденко, Рудь, Рудый, Рудковский. Все они образованы от одного корня, но по разным моделям. Руденко, например, более древняя и массовая форма, а Рудыченко — более поздняя, возникшая от уже готового прозвища Рудыч. Такое разнообразие показывает, насколько живым и вариативным был процесс формирования фамилий у восточных славян.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Рудыченко — это не просто указание на цвет волос предка. Это маркер региональной принадлежности и языковой среды. Если бы предок носителя фамилии жил севернее, его, скорее всего, назвали бы Рыжовым или Рыжиковым. Украинская форма «рудой» сохранила в фамилии память о диалектной речи, которая в XIX веке ещё не была унифицирована литературными нормами. Так что фамилия Рудыченко — маленький свидетель истории языка и миграций.