Фамилия Руицкий — редкий пример, где географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную основу. Формант -цк- (в варианте -ицк-) в русских фамилиях почти всегда указывает на происхождение от названия места: села, городка или урочища. Носитель фамилии Руицкий, скорее всего, потомок человека, который переселился из населённого пункта с корнем Ру-.

Главная трудность — определить, от какого именно топонима. В восточнославянском ареале известны несколько таких точек. Самые вероятные — Руда (село с таким названием есть в Беларуси и на Украине, часто в форме Руда, Рудица) или Руя (гипотетическое, но возможное название по аналогии с Руйск). Фонетически фамилия могла образоваться от притяжательного прилагательного к названию на -ицы: житель села Рудицы или Руицы — руицкий. Суффикс -ицк- здесь вторичный, он заменил более прозрачный -ск-.

Менее правдоподобна, но не исключена версия от прозвища Руй, которое в некоторых говорах означало «крик, шум, гам» (ср. «руить» — шуметь, бушевать). Тогда Руицкий — «сын Руя». Однако фамилии на -цкий от прозвищ в русской традиции встречаются реже, чем от географических названий, и обычно они имеют иную суффиксальную модель.

С точки зрения социальной истории, фамилия с окончанием -цкий в XIX веке чаще всего принадлежала либо шляхте (в западных губерниях Российской империи), либо духовенству, которое нередко получало фамилии по названиям приходов или сёл. Если предки Руицких были выходцами из мелкопоместной шляхты Великого княжества Литовского, фамилия могла закрепиться именно в той форме, которая указывала на родовое гнездо.

В написании фамилии возможны варианты: Руицкий и Руицкой (устаревшая форма с ударением на окончание). Встречаются однокоренные фамилии Руйский, Рудинский, что подтверждает топонимическую природу всего гнезда.