Фамилия Рущицький звучит как типичная фамилия польского или западноукраинского происхождения, и её разбор стоит начать с суффикса. Формант -цький (в русской передаче часто — -цкий) указывает на шляхетское или, шире, территориальное происхождение. Такие фамилии в Польше и на украинских землях Речи Посполитой давали по названию поместья, села или усадьбы. Владелец такого имения или уроженец места Рущице, Рущицк мог получить прозвание «Рущицький» — то есть «тот, кто из Рущиц». Географическая основа здесь, скорее всего, топоним, образованный от личного имени или прозвища.

Корень Рущ- — тёмный и редкий. В польском языке есть слово «ruszczyc» (старопольское «шевелиться, двигать»), но в основе фамилии оно маловероятно. Более правдоподобна связь с диалектным «рущ» — так в некоторых говорах называли камыш, тростник или заросли кустарника. Если это так, то исходное прозвище Рущ мог получить человек, живший у зарослей, или же владение называли Рущице по особенностям ландшафта. Вторая версия — корень восходит к имени Руша (производное от Ростислав, Рудольф или даже Руф) с характерным для польской фонетики смягчением «ш» в «щ». В этом случае Рущицький — потомок человека по имени Рущ или Руша.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить ареал. Фамилии Рущицкий, Рущиц, Рущин встречаются в записях Волынской, Подольской и Киевской губерний XIX века, а также в юго-восточной Польше (Люблинское, Подкарпатское воеводства). Это подтверждает западноукраинско-польский след. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, модель на -цький закрепилась именно в среде, где была сильна польская административная традиция: среди мелкой шляхты, казацкой старшины или зажиточных крестьян, получавших фамилии по месту жительства.

Сословная принадлежность носителей фамилии могла быть разной. В Речи Посполитой окончание -ский/-цкий было маркером благородного происхождения, но к XIX веку, после разделов Польши, многие шляхетские фамилии «спустились» к крестьянам и мещанам. Так что предки Рущицьких могли быть и землевладельцами, и просто людьми, переехавшими из села Рущице. Точных данных о конкретном населённом пункте Рущице в современных источниках нет — возможно, это было небольшое поселение, исчезнувшее или переименованное. Фамилия осталась, сохранив связь с местом, о котором сегодня напоминает только её звучание.