Фамилия Русиева — яркий пример того, как одна буква в суффиксе меняет историю происхождения. Сразу скажем: перед нами не мужская фамилия с окончанием -ов, а женская форма от фамилии Русиев. В русской традиции такие фамилии обычно оканчиваются на -ов/-ев, но здесь мы видим суффикс -ев, а не -ов, что указывает на основу, заканчивающуюся на мягкий согласный или шипящий. Мужской вариант — Русиев — образован от прозвища или имени Русий.

Корень «Рус-» прочно ассоциируется с этнонимом «русский» или с древним названием Руси. Вероятнее всего, прозвище Русий давали человеку, который был родом из русских земель, либо тому, кто имел светлые, «русые» волосы (от слова «русый»). Вторая версия, хоть и менее распространённая, связывает фамилию с личным именем Рус (или Руся), которое могло быть уменьшительной формой от канонических имён вроде Ростислав или Руслан. В этом случае Русий — это простонародная форма, а Русиев — «сын Русия».

Модель образования проста: суффикс -ев присоединялся к основе, оканчивающейся на -й (Русий → Русиев). Такая схема типична для южных и западных регионов России, а также для украинских и белорусских земель, где фамилии на -ев встречаются чаще, чем в северных областях. Географически фамилия Русиева может быть связана с казачьими областями Дона и Кубани, где этнические прозвища были распространены, или с районами, где исторически смешивались русское и украинское население.

В дореволюционных документах фамилия могла писаться через «о» — Русиёва, что отражает произношение под ударением. Встречаются и однокоренные фамилии: Русаков, Русин, Русинов. Русиева — более редкий вариант, сохранивший женское окончание, которое в старых метриках часто фиксировалось именно так, без перехода в мужской род. Таким образом, предок носительницы этой фамилии, скорее всего, был человеком, которого в округе называли «Русий» — либо по происхождению, либо по цвету волос, и это прозвище закрепилось за его потомками.