Фамилия Русиков — это типичная русская фамилия, в основе которой лежит личное прозвище. Потомки человека, которого окружающие звали Русик, со временем стали носить фамилию Русиковы. Произошло это по простой и понятной модели: к основе Русик добавили типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ов, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Русиков буквально означает «сын Русика», «родственник Русика».

Главная версия происхождения прозвища Русик связана с внешностью. Так в старину называли человека с русыми волосами, то есть со светло-каштановыми, промежуточного оттенка между белокурыми и тёмными. Прозвище по цвету волос было одним из самых распространённых способов выделить человека в деревне, где многие носили одинаковые имена и отчества. Поэтому Русик — это, скорее всего, просто «русый», и фамилия отражает характерную черту внешности далёкого предка.

Существует и другая, менее очевидная версия, которая уводит нас в сторону имени Руслан. Согласно ей, Русик мог быть краткой, уменьшительной формой этого имени. Само имя Руслан пришло в русский язык из тюркского, где звучало как Арслан и означало «лев». В этом случае фамилия Русиков оказывается дальним родственником фамилии Арсланов, но уже через адаптированное и сокращённое имя. Эта версия вполне правдоподобна, так как краткие формы имён часто становились самостоятельными прозвищами.

Есть и третья, самая спорная гипотеза. Некоторые исследователи предполагают, что в основу фамилии могло лечь мирское имя Русак, которое, в свою очередь, считают просторечной формой редкого церковного имени Хрисанф (в переводе с греческого — «златоцветный»). Однако эта цепочка выглядит слишком длинной и запутанной. Скорее всего, Русак — это отдельное прозвище, связанное с тем же словом «русый» или с этнонимом, а связь с Хрисанфом сомнительна.

Исторические записи подтверждают, что прозвище Русик бытовало на русских землях давно. Например, в труде известного историка и ономатолога С. Б. Веселовского упоминается Русик Федорович Головцев, живший в конце XVI века в Костроме. Там же встречается и родственная фамилия Русанов: Семен Васильевич Русанов записан в 1596 году в Одоеве. Эти факты говорят о том, что корень «рус» в прозвищах и фамилиях был распространён ещё в допетровскую эпоху, и фамилия Русиков органично вписывается в этот ряд.

Таким образом, несмотря на несколько версий, наиболее вероятным остаётся объяснение через цвет волос. Фамилия Русиков — это память о предке, которого за русую шевелюру прозвали Русиком, и это прозвище закрепилось за его потомками навсегда.