Фамилия Русиков — это классический пример русской фамилии, рождённой из личного прозвища. Корень здесь — прозвище Русик, а суффикс -ов указывает на принадлежность: Русиков буквально означает «сын Русика», потомок человека с таким прозвищем. Такая модель образования была самой распространённой в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за родами.

Самая естественная версия происхождения прозвища Русик — внешность. В старину русиком называли человека с русыми волосами, то есть светло-каштановыми, не тёмными и не рыжими. Это простое и наглядное прозвище могли дать в любом селе, поэтому фамилия не привязана к одной местности. Однако есть и другие объяснения, и они не менее интересны.

По одной из версий, Русик мог быть краткой формой имени Руслан. Само имя Руслан пришло к нам из тюркских языков, где первоначально звучало как Арслан — «лев». В этом случае фамилия Русиков хранит память о восточных корнях предка, хотя сам носитель прозвища мог быть уже совершенно обрусевшим человеком.

Менее правдоподобна версия, связывающая Русика с просторечной формой Русяк от канонического имени Хрисанф. В переводе с греческого Хрисанф означает «златоцветный». Гипотеза имеет право на существование, но выглядит натянутой: слишком уж далеки по звучанию Русик и Хрисанф, и вряд ли народная этимология сократила бы имя так радикально.

Показательно, что прозвища с этим корнем встречаются в исторических документах. С. Б. Веселовский в своих ономастических трудах упоминает Русика Фёдоровича Головцева, жившего в конце XVI века в Костроме, а также Русановых: Семёна Васильевича, записанного в 1596 году в Одоеве. Эти записи подтверждают, что подобные именования бытовали в разных регионах России ещё до начала массового закрепощения фамилий.

Точную дату и место возникновения фамилии Русиков назвать невозможно — процесс формирования фамилий шёл постепенно, на протяжении нескольких поколений. Но сам факт, что она дожила до наших дней, говорит о том, что род Русиковых не прерывался и сохранил память о своём предке, которого когда-то за что-то прозвали Русиком.