Фамилия Руснакова — женская форма мужской фамилии Руснаков, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель образования здесь классическая для русских фамилий: основа Руснак + суффикс -ов (в женском варианте -ова). Суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Руснака». Но сама основа не так проста, как кажется.

Корень «рус-» в фамилиях часто связывают с этнонимом «русский», но в случае с Руснаковым есть нюанс. В южнорусских и украинских говорах, а также в польском и белорусском языках слово «руснак» или «русняк» имело конкретное значение — так называли выходца из Руси, русского человека, но часто с оттенком «свой, местный русский» в противоположность «москалям». Это не оскорбительное прозвище, а скорее указание на происхождение или говор. В польской традиции «Rusin» (русин) — житель восточных земель Речи Посполитой, православный по вере. Поэтому фамилия Руснаков могла возникнуть на западнорусских территориях (современные Беларусь, Украина, Смоленщина, Брянщина), где прозвище «Руснак» давали человеку, который сохранял русские обычаи или пришёл из великорусских земель.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — связь с диалектным словом «руснак» в значении «коренастый, крепкий человек». В некоторых говорах так называли человека с русыми волосами (от «русый»). Однако эта гипотеза слабее: переход «русый» → «руснак» нехарактерен для словообразования прозвищ, а вот этническая метка — типичный случай для русских фамилий на -ак/-як (вроде Поляков, Литвяков, Немцов).

Что касается географии, фамилия Руснаков (и Руснакова) заметно чаще встречается в южных регионах России — в Ростовской, Волгоградской областях, Краснодарском крае, а также в Белгородской и Воронежской областях. Это косвенно подтверждает версию о происхождении с украинско-российского пограничья, где этнические прозвища были в ходу.

Социально предки носителей фамилии скорее всего были крестьянами или казаками. Фамилии на -ов/-ев, образованные от прозвищ, в массе своей принадлежали непривилегированным слоям: дворянские роды чаще брали фамилии на -ский или от имени предка. Руснаков — фамилия «земная», без аристократического налёта, но именно такие и хранят живую народную речь.