Фамилия Руснак прямо указывает на прозвище, которое в старину давали человеку по этнической принадлежности. Руснаками называли себя восточные славяне Буковины, Галичины, Закарпатья и Лемковщины. Сегодня это слово сохранилось в Словакии как самоназвание проживающих там русинов и украинцев. Поэтому первая и самая правдоподобная версия: предок носителя фамилии принадлежал к этой этнической группе или происходил из этих земель.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: основа «русн-» (от «русин», «руснак») и типичный для прозвищ суффикс -ак. Такая модель часто обозначала человека по какому-то характерному признаку: поляк, словак, литвак. В данном случае суффикс закрепил этноним, превратив его в устойчивое прозвище, которое затем оформилось в фамилию.

Есть и второй вариант, который не противоречит первому, а дополняет его. Прозвище Руснак мог получить человек, который не был руснаком по рождению, но долго жил среди них, перенял их обычаи или говор. За это окружающие и закрепили за ним такое имя. Подобная логика встречается в народной ономастике часто: человека называли не по крови, а по среде обитания.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное самоназвание, которое в самой Украине почти вышло из употребления, но осталось в лексиконе соседних народов. Это делает Руснак не просто родовым именем, а маленьким свидетельством этнической истории Карпатского региона. В польских и словацких метриках эта фамилия встречается чаще, чем в украинских, что подтверждает её западное происхождение.

Сословной принадлежности предков по одной фамилии не определить: Руснак мог быть и крестьянином, и мещанином, и казаком. Но само прозвище говорит о том, что первый носитель был заметной фигурой в своей общине — иначе бы его не выделили по этническому признаку.