Фамилия Рутьван — редкая и с яркой региональной окраской. Её основа, скорее всего, связана с диалектным словом «руть» или «рутва», которое в южнорусских и украинских говорах означало «грязь», «слякоть», «топь», а также «сорная трава» (например, полынь или чернобыль). В таком случае прозвище Рутьва могли дать либо человеку, живущему в болотистой местности, либо тому, кто занимался прополкой или жил в захолустье. Суффикс -ан в фамилии — характерный для украинской и белорусской ономастики, он указывает на лицо по характерному признаку: Рутьван — это «тот, кто связан с рутью», то есть человек из грязного или сорного места.

Версия с личным именем менее вероятна, но возможна. В некоторых западнославянских языках «Rutwa» могло быть краткой формой от имени Рутгер (Рудгер) или производным от библейского Руфь. Однако для фамилии на -ан такая модель нетипична, и связь с нарицательным словом выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины и югу Беларуси, где слово «руть» в значении «сорняк» или «грязь» фиксируется в диалектных словарях. Встречаются и варианты написания — Рутван, Рутвян, что подтверждает устное бытование. Сословно предки Рутьванов, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилия не связана с дворянскими родами и не встречается в старых родословных книгах.

В русском языке фамилия не получила распространения из-за чужеродного суффикса -ан, который редко встречается в великорусских фамилиях. Если вы встретили Рутьвана в современной России, это почти наверняка потомок переселенцев с Украины или из Беларуси.