Фамилия Рясенская — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, а на деле приходится выбирать между несколькими версиями. Исходное слово «ряса» знакомо каждому: это верхняя одежда православных священников и монахов. Казалось бы, логично предположить, что Рясенские — потомки либо самого священника, либо человека, носившего такую одежду по долгу службы. Но здесь есть нюанс: суффикс -ск- в русских фамилиях чаще указывает на происхождение от географического названия, а не от профессии или прозвища.

Гораздо вероятнее, что фамилия образована от топонима — села, деревни или урочища с названием Рясное, Рясна или Рясенка. Такие названия встречаются на территории исторической России, особенно в южных и центральных областях. Если предок был выходцем из такого места, его могли записать как Рясенский — «тот, кто из Рясного». В этом случае связь с рясой оказывается косвенной: само село могло получить имя из-за обилия ряски на местных прудах (ряска — мелкое водное растение), или из-за диалектного слова «рясный» — обильный, густой. Вторая версия правдоподобнее: село Рясное часто называли так из-за тучных полей или богатых лесов.

Модель образования типична для дворянских и церковных фамилий: на -ский/-ской. В XVIII–XIX веках такую фамилию могли получить выпускники духовных семинарий — им часто давали фамилии по названиям храмов или приходов. Если семинарист происходил из села Рясное, его могли записать Рясенским. Встречается и вариант Ряснинский — с другим суффиксом, но той же основой.

Встречаемость фамилии невысокая, она не входит в число распространённых. Основные очаги — западные и центральные регионы России, а также Украина. В дореволюционных источниках Рясенские могли принадлежать как к духовному сословию, так и к мелкопоместному дворянству, но без генеалогического исследования конкретной ветви сказать точнее нельзя. Спор между «священнической» и «географической» версиями решается в пользу второй: топонимическое происхождение для фамилий на -ский в русской среде — правило, а профессиональное — исключение.