Фамилия Рязнов — один из тех случаев, когда написание обманчиво, а корень неочевиден. На первый взгляд хочется связать её с городом Рязанью, но в русской ономастике эта версия не выдерживает критики. Фамилия образована от имени или прозвища Рязной, а то, в свою очередь, — от диалектного глагола «рязать», то есть «резать». Это не опечатка и не искажение: во многих южнорусских и среднерусских говорах «рязать» было обычной формой слова «резать». Так что первый и самый вероятный смысл фамилии — профессиональный. Рязновы — потомки человека, который резал: мясника, портного, резчика по дереву или даже косаря.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Рязнов буквально значит «сын Рязного». Такая форма была самой распространённой в центральных и северных губерниях России. В южных и западных регионах чаще встречалась бы фамилия Рязненко, а в белорусских землях — Рязневич. Географически фамилия Рязнов тяготеет к бывшим Владимирской, Нижегородской и Рязанской губерниям, но это не значит, что она происходит от названия города: просто в этих краях «рязать» было в ходу.

Есть и менее очевидная версия, которую приводят некоторые исследователи. В древнерусских памятниках встречается слово «рязный» в значении «острый», «режущий». Если так, то прозвище могли дать не по профессии, а по характеру — человеку с острым языком или колким нравом. В словаре Веселовского есть упоминание фамилии Рязнов в документах XVI века, но без подробностей, что не позволяет уверенно выбрать одну из версий.

Интересная деталь: в старых переписях фамилия иногда писалась через «о» — Рознов, и это не ошибка писаря. В некоторых говорах «рязать» звучало как «розать», откуда и пошёл вариант Рознов. Но современное написание закрепилось именно как Рязнов, и это тот случай, когда буква «я» в корне не смягчает звук, а сохраняет древнюю диалектную черту. Так что носитель фамилии может считать себя наследником либо ремесленника с ножом, либо человека с острым словцом — оба варианта по-своему точны.