Фамилия Рыболтовская — редкий пример, где прозвищная основа и географический суффикс вступают в очевидное, но не прямое родство. Если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка происходил из населённого пункта с названием вроде Рыболтово или Рыболтовка. Такие названия, в свою очередь, образованы от прозвища Рыболт — человека, который занимался рыбной ловлей не как ремеслом, а как постоянным, возможно, неумеренным занятием. Суффикс -т- в основе (рыба + -олт-) — редкий словообразовательный элемент, характерный для северо-западных и новгородских говоров; он придаёт прозвищу оттенок многократности или привычки: «рыболт» — тот, кто постоянно при деле с рыбой, в отличие от профессионального «рыбака» или «рыболова».

Фамилия оформлена по типичной польско-украинской модели на -ский/-цкий, которая в XVII–XIX веках широко распространилась среди русской шляхты, духовенства и мещанства западных губерний. В данном случае суффикс -овск- указывает на принадлежность к месту: Рыболтовский — «выходец из Рыболтова». Женская форма Рыболтовская закрепилась за дочерью или женой носителя мужской фамилии. Географически фамилия тяготеет к бывшим землям Речи Посполитой — Витебской, Могилёвской, Волынской губерниям, где встречаются деревни с похожими названиями, а также к югу России, куда переселенцы принесли её в XIX веке.

Ошибочно связывать фамилию напрямую с «рыболовством» через суффикс -т-, хотя интуитивно это напрашивается. Академик Б. Унбегаун в «Русских фамилиях» отмечал, что модели на -олт- в прозвищах (ср. «молот», «колот») редки и почти всегда указывают на диалектную основу, а не на профессию. Таким образом, Рыболтовский — не «тот, кто ловит рыбу», а «тот, кто из Рыболтова», но само село получило имя от человека с необычным прозвищем Рыболт.

Из-за редкости фамилия почти не имеет вариантов написания — путаница возможна разве что с графически похожей Рыбалтовской, где основа — «рыбалта» (рыбалка, ловля). Современные носители фамилии Рыболтовская встречаются в основном в центральной России и на Украине, но ни в одном регионе не образуют плотного скопления. Если вам известна точная деревня предков, стоит проверить её название через писцовые книги XVII века — в них могли упоминаться Рыболты как прозвищные фамилии крестьян или однодворцев.