Фамилия Рычило — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, закрепилось в родовом имени и дошло до наших дней. Её основа — глагол «рычать», то есть издавать громкий, низкий звук, похожий на звериный. Вряд ли это означало, что предок постоянно рычал. Скорее, прозвище Рычило получил человек с громким, грубоватым голосом или тот, кто говорил резко, сердито, «по-звериному». В некоторых говорах «рычать» могло означать и «ворчать», «браниться», так что прозвище могло закрепиться за сварливым или неуживчивым человеком.

Словообразовательная модель здесь необычна. Суффикс -ило в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин. Он характерен для прозвищ, образованных от глаголов, и часто указывает на деятеля с оттенком интенсивности или постоянства действия: «тот, кто делает это постоянно». Сравните: Губило, Душило, Крутило. В украинской и белорусской традиции этот суффикс ещё более распространён, что даёт основание предполагать западнорусское или южнорусское происхождение фамилии. Встречается она и на Украине, и в Беларуси, и в южных областях России.

Поскольку фамилия происходит от прозвища, а не от крестильного имени, она относится к «мирским» именованиям. Такие прозвища давали в быту, и они часто были нелестными, но со временем теряли негативный оттенок и становились просто фамилиями. Сословная принадлежность первых носителей Рычило могла быть любой — от крестьянина до казака. В реестрах запорожских казаков или в писцовых книгах южных уездов такая фамилия выглядит вполне органично.

В написании фамилии возможна вариативность: иногда встречается вариант Рычила (с окончанием -а), что характерно для украинской языковой среды. В русском языке закрепилась форма на -о, как у многих фамилий южного и западного происхождения (Шумило, Гурило). Однокоренных фамилий, вроде Рычков или Рычагов, довольно много, но Рычило стоит особняком благодаря своему редкому и выразительному суффиксу, который сразу выдаёт в ней прозвищное, почти сказочное происхождение.