Фамилия Рыдченко звучит на украинский лад, и это сразу подсказывает, где искать её корни. Это типичная фамилия, образованная по модели с суффиксом -енко, который в Украине XVI–XVII веков закрепился как основной способ создания семейных имён. Первоначально он указывал на сына или потомка: Рыдченко — буквально «сын Рыдка». Но чтобы понять, кто такой Рыдко, нужно разобраться с прозвищем, которое легло в основу.

В основе фамилии лежит прозвище Рыдак, а оно, скорее всего, произошло от украинского глагола «ридати» — русского «рыдать». Казалось бы, плачущий человек — не самая лестная характеристика. Однако здесь сработал древний славянский обычай «охранительных» имён. Такие прозвища нарочно давали детям, чтобы обмануть злых духов: считалось, что если назвать ребёнка Рыдаком, то он вырастет счастливым и жизнерадостным, потому что нечистая сила не позарится на того, чьё имя сулит горе и слёзы. Родители словно «откупались» от беды, надеясь на противоположный результат.

Позже прозвище Рыдак, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. От него пошли и другие родственные фамилии: Рыдак, Рыдалов, Рыдкин. А вот Рыдченко образовалось чуть иначе. При присоединении суффикса -енко произошло выпадение гласного «а» (основа Рыдак превратилась в Рыдк-), а затем под влиянием последующей гласной переднего ряда «е» согласный «к» смягчился и перешёл в «ч». Так из Рыдака получился Рыдко, а из него — Рыдченко.

Любопытно, что фамилия с таким корнем встречается и в русских говорах, где слово «рыдать» тоже давало прозвища плаксивым людям. Но украинский суффикс -енко и сам глагол «ридати» указывают на южнорусское или украинское происхождение рода. Среди носителей фамилии нет громких исторических личностей, оставивших след в летописях, — это фамилия простых людей, крестьян и казаков, которых прозвали за особенность характера или по суеверному обычаю предков.