Фамилия Рыспанбетов — редкий пример тюркской фамилии, образованной от сложного имени-пожелания. Она явно указывает на казахское или каракалпакское происхождение, а её основа разбирается на два корня: «рыс» (в тюркских языках, особенно в казахском, — «счастье», «удача») и «пан» (искажённое от персидского «бенд» — «раб», «слуга»). Получается «раб счастья» или «слуга удачи» — типичная для исламского Востока модель имени, где человека называли «бенд» (раб) чего-то возвышенного, например, Аллаха или абстрактного блага.

Вторая часть фамилии — «бетов» — это русский суффикс принадлежности (-ов), приставленный к основе «Рыспанбет». Финальное «-бет» в имени — не что иное, как тот же корень «бенд», но в местном произношении, где «д» перешло в «т» (явление, обычное для казахского и каракалпакского). Таким образом, полное имя Рыспанбет означает «раб счастья», а фамилия Рыспанбетов — «потомок того, кого назвали Рыспанбетом».

Такие имена давали с надеждой, что судьба будет благосклонна к ребёнку. В отличие от русских фамилий, которые часто закреплялись за крестьянами по имени отца, у казахов фамилии в современном виде появились поздно — в XIX–XX веках, при переписях и паспортизации. Поэтому Рыспанбетовы — это, скорее всего, потомки одного человека, носившего личное имя Рыспанбет, жившего в степной зоне современного Казахстана или смежных областей Узбекистана (Каракалпакстан).

География фамилии сегодня узкая: она встречается в основном в Актюбинской, Кызылординской областях Казахстана и изредка среди казахов в России (Астраханская, Оренбургская области). Восходящий поток миграции в XX веке мог занести её и в крупные города, но массовой она не стала. С точки зрения словообразования, фамилия интересна тем, что сохранила архаичную форму «-бет» вместо более привычного «-бек» (князь), который встречается в фамилиях вроде Рыспанбеков. Разница принципиальна: «бет» — это слуга, а «бек» — господин. Следовательно, носители Рыспанбетов — потомки не знатного рода, а простого человека, чьё имя было смиренным пожеланием удачи.