Фамилия Сачава звучит непривычно для русского уха, и за ней скрывается как минимум две правдоподобные истории происхождения. Первая и самая вероятная отсылает нас к украинскому диалектному слову «сачавица», то есть чечевица. Это одно из древнейших культурных растений: его выращивали в Древнем Египте, о нем упоминает Ветхий Завет, а родиной считают Южную Европу и Западную Азию. В этом случае прозвище Сачава получил человек, который либо растил чечевицу, либо торговал ею. Такая версия выглядит убедительной еще и потому, что до 1917 года Россия была главным мировым поставщиком чечевицы, и люди, связанные с этой культурой, были на виду. Сегодня лидер по выращиванию чечевицы — Индия, но в словообразовательной модели фамилии сохранилась память о старом промысле.

Вторая версия ведет на Кавказ, к реке Сачи, название которой происходит от самоназвания убыхского субэтноса. Убыхи жили на берегах этой реки, и выходец оттуда вполне мог получить прозвище Сачава, которое затем закрепилось за его потомками как фамилия. Эта гипотеза менее распространена, но имеет право на существование, особенно если учитывать, что фамилия не типична для центральной России и могла возникнуть в южных или причерноморских регионах.

Сама форма фамилии — без привычного суффикса -ов или -ин — указывает на украинское или южнорусское влияние, где подобные прозвища нередко переходили в фамилии напрямую, без дополнительного оформления. Так что, независимо от того, был ли предок Сачава земледельцем, торговавшим бобовыми, или переселенцем с кавказского побережья, в основе фамилии лежит конкретное занятие или место, а не случайное сочетание звуков.