Фамилия Садаханов — редкий случай, когда корень почти наверняка не славянский, а тюркский или арабо-мусульманский. Основа «Садах» или «Садак» восходит к тюркскому «садак» — колчан для стрел, либо к арабскому «садака» (صدقة) — милостыня, подаяние. В русском языке фамилия оформлена по стандартной модели через суффикс -ов, который присоединяют к иноязычным основам: «чей? — Садаханов». Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Садаха́нов.

Если исходное слово — «садак» (колчан), то прозвище Садах могли дать мастеру, делавшему колчаны, или лучнику, который всегда носил колчан с собой. В тюркской среде такие прозвища встречались у ремесленников и воинов. Если же основа — арабское «садака», то прозвище могло означать «милостивый», «щедрый» или относиться к человеку, занимавшемуся сбором или раздачей милостыни — например, при мечети.

Суффикс -ан в середине фамилии (Садах-ан-ов) — характерный тюркский формант, который в русской записи часто превращался в -ан. Он мог указывать на принадлежность к роду или на увеличение: «Садах» → «Садахан» — «сын Садаха» или «большой Садах». Такая модель типична для татарских, башкирских, казахских и других тюркских фамилий, которые адаптировались в русской среде.

Географически фамилия Садаханов встречается в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — регионах, где исторически жили татары, башкиры и другие тюркские народы. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: вероятно, родоначальник был заметной фигурой в небольшой общине, и фамилия не успела широко разойтись.

В дореволюционной России такие фамилии чаще всего носили крестьяне или мещане из тюркских групп, реже — купцы или духовные лица. Сословной привязки нет, но если корень «садака», то предок мог быть связан с мусульманским духовенством или благотворительностью. Если «садак» — то с военным или ремесленным делом.