Фамилия Садульсеп — редкий случай в русском ономастиконе. С первого взгляда она кажется иноязычной, и это верное ощущение. В ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, а сочетание звуков «дс» на стыке слогов нетипично для исконно славянских фамилий. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая на стыке культур, и её происхождение нужно искать не в славянских корнях, а в тюркских или, что вероятнее, в финно-угорских языках Поволжья и Приуралья.

Наиболее правдоподобная версия связывает основу «Садуль» с татарским или башкирским мужским именем Садулла (араб. «польза Аллаха»). В русской записи это имя нередко теряло конечный гласный и приобретало форму Садул. Вторая часть — «сеп» — может быть искажённым тюркским словом «сеп» (в значении «украшение», «приданое» или «опора») либо, что ещё вероятнее, русским суффиксальным оформлением, которое «приросло» к основе при адаптации. Получается, что фамилия могла сложиться как «Садуль + сеп», то есть «Садулев» или «Садулевский», но в народном произношении закрепилась в виде Садульсеп. Такое явление — когда тюркское имя обрастает русским суффиксом — типично для крещёных татар, чувашей и марийцев, чьи фамилии фиксировались в документах XVIII–XIX веков.

Есть и более экзотическая версия. В некоторых диалектах коми-пермяцкого языка слово «сеп» означает «жила» или «сухожилие», а в переносном смысле — «сильный», «жилистый». Если принять это, то Садульсеп могло быть прозвищем: «Садуль-жилистый» или «крепкий, как Садуль». Однако эта гипотеза менее надёжна, так как имя Садулла у коми встречается реже, чем у татар.

География фамилии тоже подсказывает её корни. Садульсеп — фамилия нестоличная, её носители встречаются в основном в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане. Это регионы, где веками жили бок о бок русские, татары, башкиры и чуваши. Скорее всего, предок современного носителя фамилии был крещёным татарином или башкиром, получившим при крещении имя Садулла, а затем его потомки записали фамилию в том виде, в каком её слышали чиновники: Садульсеп. Суффиксальная часть «-сеп» здесь выполняет ту же роль, что и русское «-ов» — указывает на принадлежность роду Садуля.

Таким образом, фамилия Садульсеп — не загадочный набор звуков, а живой след этнического смешения. Она говорит о том, что её первые носители жили на границе миров, сохранив в фамилии память о своём имени и языке, но оформив её по правилам русской делопроизводственной традиции.